Causas comunes de la ciática
La ciática es la experiencia de dolor en la parte baja de la espalda que se extiende por la distribución del nervio ciático, desde la nalga hacia la parte posterior del muslo hasta la pantorrilla. La ciática puede ser causada por la compresión del nervio o la irritación a lo largo del trayecto del nervio, lo que puede causar dolor, entumecimiento y/o sensibilidad alterada a lo largo del nervio. Aunque es más común que la ciática afecte una pierna, puede ocurrir en ambas al mismo tiempo. Si alguien tiene síntomas de ciática durante dos meses o menos, se considera ciática aguda, mientras que la ciática crónica dura tres meses o más. Cuando el dolor del nervio ciático persiste durante meses o años, es más difícil de tratar y puede provocar daño permanente en los nervios, entumecimiento y debilidad en la pierna.
Se cree que la causa principal de la ciática es la hernia de disco, donde parte del disco entre dos segmentos de la columna empuja el nervio. Otras causas de ciática incluyen estenosis foraminal, enfermedad degenerativa del disco (EDD), espasmo del músculo piriforme y espondilolistesis. La estenosis foraminal crea un estrechamiento del espacio donde los nervios salen de la columna, ejerciendo presión sobre el nervio ciático. La enfermedad degenerativa del disco (EDD) hace que los discos de la columna se encojan y cause compresión en la raíz del nervio ciático. El músculo piriforme puede comprimir el nervio cuando viaja directamente debajo del músculo. La espondilolistesis ocurre cuando un segmento de la columna se desplaza hacia adelante con respecto a las vértebras debajo de él, lo que también puede pellizcar el nervio ciático. Aunque esta lista de causas suena intimidante, la buena noticia es que el ejercicio prescriptivo y la terapia manual generalmente pueden mejorar la ciática de todas las causas.
Ejercicios para tratar la ciática
La ciática puede ser debilitante para cualquiera que tenga que soportarla. El objetivo de la fisioterapia para la ciática es reducir la presión sobre el nervio y eliminar el dolor y el entumecimiento de las piernas. Su fisioterapeuta lo guiará en los movimientos para crear más flujo sanguíneo, espacio y movilidad de las estructuras neurales, lo que disminuirá la irritación en la columna. Este movimiento debe repetirse hasta que el paciente ya no sienta entumecimiento o dolor en la pierna. Con el tiempo, estos movimientos aumentarán el espacio para el nervio, lo que permitirá el regreso del movimiento normal sin causar síntomas en las piernas.
Otras intervenciones de fisioterapia y ejercicios graduados se enfocan en aumentar la fuerza de los músculos abdominales y glúteos y mejorar la flexibilidad en los músculos tensos que rodean la parte baja de la espalda. Los músculos glúteos y abdominales ayudan a sostener la parte inferior del cuerpo y la espalda baja durante el movimiento y las tareas normales. Mantener una buena flexibilidad de los isquiotibiales, el piriforme, los flexores de la cadera y las pantorrillas puede ser muy útil para mantener un buen movimiento y aliviar el dolor lumbar y ciático.
Cómo un fisioterapeuta puede ayudar a su ciática
Es posible que se pregunte si la fisioterapia le ayudará a aliviar el dolor de espalda y piernas o si la cirugía es su única opción. La fisioterapia es uno de los mejores tratamientos para la ciática porque trabajará para corregir la causa original de su ciática, sin los riesgos que acompañan a la cirugía. Los fisioterapeutas están capacitados para reconocer el origen de la ciática y capacitar a sus pacientes sobre cómo moverse sin dolor. La fisioterapia para la ciática incluye ejercicios, educación sobre movimientos seguros, formas de modificar actividades que permitan mejorar el dolor lumbar y estrategias para prevenir el regreso de la ciática. Entre modificar sus movimientos para detener el dolor de piernas, completar ejercicios específicos personalizados para usted y progresar con la movilidad en su columna con el tiempo, su ciática debería desaparecer. La mejor parte de la fisioterapia para la ciática es que tendrá herramientas para usar en el futuro si el dolor en la pierna regresa.
